Die Feiertage verbringen wir oft mit unseren Familien und Freunden und haben dabei Zeit, dankbar über unser gemeinsames Leben nachzudenken.

Die Feiertage bedeuten aber auch, dass mehr Menschen auf Reisen gehen und Zeit in geschlossenen Räumen verbringen, manchmal in kleinen, beengten Räumen. Dies kann das Risiko einer schlechten Luftqualität in Innenräumen aufgrund von Schadstoffen und Krankheitserregern in der Luft erheblich erhöhen, Asthma und Allergien auslösen und Sie viralen und bakteriellen Infektionen aussetzen.

Es gibt jedoch Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um Ihre Luftqualität zu verbessern und das Risiko von Luftverschmutzung und Infektionen während der Feiertage zu verringern. Hier sind neun unsichtbare Herausforderungen für die Luftqualität während der Feiertage und wie Sie sie bewältigen können.

1. Durch die Luft übertragene Viren

Jede Zusammenkunft birgt ein gewisses Risiko. Neben COVID-19 (eine schwere, oft tödlich verlaufende Krankheit, die durch das SARS-CoV-2-Virus verursacht wird) gibt es weitere Infektionen, die sich leicht in Gruppen verbreiten:

• die gewöhnliche Erkältung
• die Grippe
• Masern
• Tuberkulose (TB)

Ein Luftreiniger allein ist zwar nicht empfehlenswert, um COVID-19 zu vermeiden, aber er ist wichtig als Schutzmaßnahme zusammen mit Maßnahmen zur Quellenkontrolle, wie z. B. soziale Distanzierung und das Tragen von Masken (1).

Niemand sagt, dass Sie an den Feiertagen allein sein sollten, aber ergreifen Sie Schutzmaßnahmen, damit Sie Ihre Familie oder Freunde angesichts des erhöhten Risikos von COVID-19 und anderen über die Luft übertragenen Infektionen wie Grippe in diesem Winter nicht in Gefahr bringen.

Was Sie tun können:

• Wenn möglich, nutzen Sie Videochats für Zusammenkünfte, anstatt sich persönlich zu treffen.
• Erwägen Sie den Einsatz eines Atem Desk persönlichen Luftreiniger als Mittelstück oder in der Nähe von Sofas und Sesseln im Wohnzimmer

2. Winter-Allergien

Allergien im Winter können während der Feiertage problematisch sein. Haustierhaare, Hausstaubmilben, Schimmelpilze, künstliche Düfte und Rauchen in Innenräumen können zu unangenehmen Allergiesymptomen beitragen und bei Asthmatikern möglicherweise Anfälle auslösen (2).

Die Beseitigung von Allergenen in der Wohnung kann dazu beitragen, die Symptome sowohl bei Allergikern als auch bei Asthmatikern in Ihrer Familie und bei Freunden zu lindern.

Was Sie tun können:

• Reinigen Sie Ihre Wohnung vor der Ankunft der Feriengäste mit einem hochwirksamen Partikel-Luftfilter. (HEPA) Filterstaubsauger
• Reinigen Sie Kissen, Betten und Matratzen
• Wenn Sie einen Raumluftreinigerstellen Sie sicher, dass Sie Ihren Filter ersetzt haben

3. Verkehrsverschmutzung

Um das Risiko einer COVID-19-Erkrankung während der Ferien zu verringern, sollten Sie das Autofahren vermeiden (3), denn sowohl Autos als auch der Verkehr führen bekanntermaßen zu Luftverschmutzung. Außerdem, Luftverschmutzung den Schweregrad der COVID-19-Symptome erhöht.(4) (5).

Luftverschmutzung durch den Verkehr ist ein großes Risiko für schwangere Frauen, Erhöhung des Asthmarisikos und einer schlechten Lungenfunktion (6).

Das Harvard Center for Risk Analysis stellte fest, dass die Verschmutzung durch Verkehrsstaus in den USA jedes Jahr 2.234 Menschen tötet.

Was Sie tun können:

• Betreiben Sie einen Luftreiniger, wenn Sie an Autobahnen wohnen
• Investieren Sie in ein Luftreiniger für das Auto Gerät wie dem Atem Car
• Um die Luftverschmutzung zu reduzieren, wählen Sie kraftstoffsparende Fahrzeuge, Hybrid- oder Elektrofahrzeuge

4. Kochen und Reinigen

Wenn Gäste von außerhalb kommen und die Feiertage zu Hause gefeiert werden, muss im Haushalt mehr geputzt und gekocht werden.

Alle menschlichen Aktivitäten in Gebäuden, insbesondere Kochen und Putzen, können Partikel, Gase, Chemikalien und Gerüche in die Atmosphäre freisetzen, einschließlich (7):

• schädliche Reinigungschemikalien, die in Lufterfrischern enthalten sind
• Chlorbleiche
• Möbel- und Fußbodenpolitur
• Teppich- und Polstermöbelreiniger
• Backofenreiniger
• Aerosol-Sprühprodukte
• Reinigungsmittel
• Geschirrspülmittel
• Ammoniak, in vielen Reinigungsmitteln enthalten

Holzkohlebriketts, die zum Kochen oder Heizen verwendet werden, können ebenfalls Partikel freisetzen, die mit Herz- und Lungenerkrankungen in Verbindung gebracht werden (8).

Was Sie tun können:

• Kaufen Sie grüne oder umweltfreundliche Reinigungsprodukte mit wenig flüchtigen organischen Verbindungen (VOCs), Duftstoffen, Reizstoffen und entflammbaren Inhaltsstoffen
• Verwenden Sie warmes Wasser und Seife oder Backpulver als sicherere Reinigungslösung
• Vermeiden Sie Feuerzeugbenzin auf Erdölbasis und selbstanzündende Holzkohle
• Kochen Sie ohne Grillen oder Barbecues, wenn möglich

5. Holzbefeuerte Kamine und Öfen

Ein knisterndes Feuer in einer frostigen Nacht ist traditionell die bevorzugte Methode, um sich in langen, kalten Wintern warm zu halten, vor allem in Regionen, in denen es keine Heizmöglichkeiten wie Öfen gibt. Studien haben jedoch ergeben, dass die Verbrennung von Holz in Kaminen und Öfen zu einer extrem schlechten Luftqualität führen kann (9).

Holzfeuer werden auch mit einer Reihe von Gesundheitsstörungen in Verbindung gebracht (10) (11). Die American Lung Association (Amerikanische Lungenvereinigung) hat herausgefunden, dass die Verbrennung von Holz unter anderem folgende Gesundheitsgefahren mit sich bringen kann (12):

• Husten
• Keuchen
• Asthmaanfälle
• Herzanfälle
• Lungenkrebs
• vorzeitiger Tod

Die Emissionen aus der Holzverbrennung setzen auch Partikel frei, Kohlenmonoxid, Stickoxideund VOCs sowie den Zusatz von Kohlendioxid und Methan in die Atmosphäre, die beide wesentlich zum Klimawandel beitragen (13).

Trotz der Bemühungen der Behörden, die Nutzung von Holzöfen und Kaminen einzuschränken, ist die Holzverbrennung in vielen Regionen der Welt ein wesentliches Mittel zum Heizen von Häusern.

Die Luftverschmutzung durch Holzverbrennung ist selbst in westlichen Ländern, in denen andere Heizungsarten zur Verfügung stehen, immer noch ein großes Problem. In den Vereinigten Staaten beispielsweise stellte das Census Bureau fest, dass in zehn Bezirken mit mehr als 65.000 Einwohnern zwischen 16,6 und 60,6 Prozent der Heizkosten auf Holz entfallen (14).

Weitere neun Bezirke in Arizona, Kalifornien, Maine, Massachusetts, New Hampshire, New Mexico, Oregon, Washington mit weniger als 65.000 Einwohnern wiesen ebenfalls einen ähnlichen Prozentsatz an mit Holz befeuerten Häusern auf.

Was Sie tun können:

• Versuchen Sie, Alternativen zur Holzverbrennung zu finden
• Wenn Sie Holz verbrennen müssen, verwenden Sie Holz, das sechs Monate lang gespalten, getrocknet und abgedeckt wurde.
• Verwenden Sie nach Möglichkeit einen HEPA-Filter in Ihrem Kamin
• Wenn Sie einen Kamin benutzen wollen, verwenden Sie ihn sparsam mit einem Luftreiniger läuft
• Betreiben Sie Ihre Heizungsanlagen, wie z. B. Öfen, wenn möglich mit einer sauberen, erneuerbaren Energiequelle, wie z. B. Sonnenenergie
• Suchen Sie sich ein Kaminvideo aus, legen Sie Weihnachtsmusik auf, und genießen Sie die frische Luft
• Bleiben Sie auf dem Laufenden über die Luftqualität in Ihrer Gemeinde mit einem Luftqualitätsmonitor

6. Duftkerzen und Parfüms

Wenn Sie Ihren Urlaub mit Duftkerzen oder künstlichen Parfüms verschönern wollen, sollten Sie noch einmal darüber nachdenken. Duftkerzen bergen versteckte Gefahren auch wenn sie nicht angezündet sind.

Viele Kerzen werden aus Paraffinwachs hergestellt und enthalten synthetische Duft- und Farbstoffe. Paraffin ist ein Nebenprodukt von Erdöl. Bei der Verbrennung setzt Paraffin VOC und ultrafeine Partikel frei.

Duftkerzen enthalten in der Regel synthetische Duft- und Farbstoffe, die VOC freisetzen können, unabhängig davon, ob die Kerze angezündet wurde oder nicht (15).

Was Sie tun können:

• Zimtstangen, Nelken und Muskatnuss in einem Topf mit Wasser auf dem Herd köcheln lassen
• Verbreiten Sie ätherische Öle (keine Duftöle, die künstliche Inhaltsstoffe enthalten)
• Stellen Sie Potpourri-Schalen in Ihrer Wohnung auf

7. Weihnachtsbaum-Syndrom

In fest gebundenen Bäumen sammelt sich Feuchtigkeit an und kann zu einem Nährboden für Schimmelpilze werden. Diese Schimmelpilze gelangen in Ihre Wohnung, wenn der Baum ins Haus gebracht wird, und können Schimmelsporen verbreiten, solange der Baum im Haus bleibt.

Dies kann zu einem "Weihnachtsbaum-Syndromeine allergische Reaktion, die durch eine der 53 Schimmelarten verursacht wird, die sich auf der Rinde und den Nadeln von Weihnachtsbäumen befinden. Eine 1970 im Canadian Medical Association Journal veröffentlichte Studie ergab, dass 7 Prozent der Allergiker allergisch auf Nadelbäume reagieren (16).

Was Sie tun können:

• Wenn Sie den Baum behalten wollen, kaufen Sie vorbeugende Medikamente gegen Allergien.
• Stellen Sie den Baum später in der Saison auf, um die Expositionszeit zu verkürzen.
• Bewahren Sie den Baum in einem kalten Bereich der Wohnung auf, um Schimmelbildung zu vermeiden.
• Stellen Sie den Baum im Freien in Sichtweite von Innenräumen auf.
• Schmücken Sie das Haus eher mit Ornamenten und Lichtern als mit einem Baum
• Verwenden Sie einen Luftreiniger für Allergiker

8. Zimmerpflanzen

Vielleicht möchten Sie Ihre Wohnung für die Feiertage mit Zimmerpflanzen verschönern. Vielleicht haben Sie sogar gehört, dass Pflanzen die Raumluft reinigen können. Aber was ist die Wahrheit über Pflanzen und Raumluftqualität?

Einige bekannte Forschungsergebnisse zu diesem Thema scheinen vielversprechend zu sein. Ein NASA-Bericht aus dem Jahr 1989 legt nahe, dass Pflanzen unter luftdichten Laborbedingungen flüchtige organische Verbindungen (VOCs) entfernen können. Dabei wurde festgestellt, dass 10 bis 90 Prozent von Benzol, Trichlorethylen und Formaldehyd innerhalb von 24 Stunden aus der Luft entfernt wurden. Eine Studie aus dem Jahr 2017, die sich auf die Reduzierung von Ozon konzentrierte, legte nahe, dass 0,9 bis 9 Prozent des Ozons durch ein Verhältnis von Blattoberfläche zu Raumvolumen von 0,06 m-1 entfernt wurden(17).

Auch wenn diese Studien wie gute Nachrichten klingen, gibt es ein Problem. Unsere Häuser sind nicht luftdicht. Die Luft in vielen Wohnungen und Büros wird mindestens einmal pro Stunde komplett ausgetauscht. Um die gleiche Luftreinigungskraft einer Pflanze wie in der Studie von 2017 zu erzielen und mit diesem Luftaustausch Schritt zu halten, bräuchte man 80 Pflanzen in einem 500 Quadratmeter großen Raum. Und während Pflanzen VOCs in kleinen Mengen entfernen können, bräuchte man 1.000 Pflanzen in einem 10x10x8-Fuß großen Raum, um das in der NASA-Studie beschriebene Luftfilterungspotenzial zu erreichen (18).

Die Einführung neuer Pflanzen in ein Haus kann auch das Risiko mit sich bringen, dass sowohl Menschen als auch Haustiere Allergieninsbesondere, wenn die Pflanze für Katzen oder Hunde giftig ist.

Was Sie tun können:

• Wenn sie für Haustiere sicher sind, genießen Sie die Pflanzen wegen ihres Aussehens
• Pflanzen im Freien wegen ihres Aussehens, als Nahrung und zum Würzen anbauen
• Verwenden Sie eine Luftreiniger für Gase und Gerüche anstatt sich auf Zimmerpflanzen zu verlassen

Der Mitnahmeeffekt

Die Feiertage sind zum Entspannen und zum Verbringen von Zeit mit der Familie gedacht - wenn Sie einige der größten Probleme mit der Luftqualität während der Feiertage angehen, können Sie die Füße hochlegen und die Annehmlichkeiten Ihres Zuhauses genießen, ohne dass Reizstoffe, Schadstoffe oder Krankheitserreger Ihre Raumluft trüben.

Sie werden mit dem Wissen aufatmen, dass Sie dazu beigetragen haben, Ihr Zuhause sauberer und sicherer für Ihre Familienmitglieder und Ihre Lieben zu machen.