Die Erkältung ist eine hartnäckige und immer wiederkehrende Virusinfektion, die bei Menschen auf der ganzen Welt zu Verstopfung, laufender Nase und Niesen führt. In den Vereinigten Staaten erkältet sich ein durchschnittlicher Erwachsener zwei bis vier Mal pro Jahr, und kleine Kinder erkälten sich durchschnittlich sechs bis acht Mal pro Jahr, so die American Lung Association (1). Und im Vereinigten Königreich verursachen Erkältungen und Grippe seit 2022 mehr Fehlzeiten am Arbeitsplatz als COVID-19 (2).

Es gibt zwar kein Heilmittel gegen Erkältungen, aber die Qualität der Atemluft hat Einfluss darauf, wie oft man krank wird. Die Forschung zeigt auch, dass die Luftverschmutzung nach einer Erkältung einen erheblichen Einfluss auf die Schwere der Symptome haben kann.

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Die häufigste Ursache: Rhinovirus

Eine Erkältung kann durch eine Vielzahl von Viren ausgelöst werden, doch am häufigsten handelt es sich um Rhinoviren, die zu den kleinsten aller Viren gehören. Ein Rhinovirus hat in der Regel einen Durchmesser von 0,03 Mikrometern und gehört damit zu den ultrafeinen Partikeln (mit einem Durchmesser von weniger als 0,1 Mikrometern). Erkältungsviren werden über die Luft und durch Kontakt mit Oberflächen, Gegenständen und Menschen verbreitet.

Das Virus gedeiht, sobald es mit den Nasennebenhöhlen, der Lunge oder anderem Gewebe des Atmungssystems in Berührung kommt. Die ersten Symptome treten in weniger als 24 Stunden auf. Die schwersten Symptome einer Erkältung treten häufig bei Personen auf, die an Asthma oder anderen Atemwegserkrankungen leiden. Rhinoviren können akute Asthmaanfälle auslösen. Auch Menschen mit geschwächtem Immunsystem haben ein erhöhtes Risiko, an den schwersten Symptomen einer Erkältung zu erkranken.

Schritte zur Verringerung Ihres Erkrankungsrisikos

Es gibt keinen Impfstoff gegen Erkältungen. Die Gesundheitsbehörden empfehlen einige einfache Maßnahmen, um das Risiko einer Erkältung zu verringern und die Erkältungssymptome zu lindern, insbesondere in der kalten Jahreszeit von September bis Mai:

1. Waschen:Häufiges Händewaschen mit Wasser und Seife trägt dazu bei, das Erkältungsrisiko zu verringern, indem es das Virus, das Sie irgendwo oder bei jemandem aufgeschnappt haben, abtötet.
2. Vermeiden Sie Berührungen:Berühren Sie Ihre Augen, Ihren Mund und Ihre Nase nicht mit Ihren Händen. Das gilt vor allem, wenn Sie in der Nähe einer erkrankten Person waren.
3. Halten Sie Abstand:Halten Sie einen Sicherheitsabstand zu Menschen, die bereits erkältet sind. Dieser Ratschlag gilt auch, wenn Sie selbst krank sind - Sie können dazu beitragen, dass andere nicht krank werden, indem Sie einen respektvollen Abstand halten.
4. Halten Sie die Luft sauber:Eine Luftreiniger kann ein wichtiges Instrument im Kampf gegen die Ausbreitung der Erkältung zu Hause sein, sagt der Umweltwissenschaftler Ted Myatt von der University of Rhode Island (3). In einem Artikel in CNN Health weist Myatt darauf hin, dass sich während der Erkältungs- und Grippesaison Millionen von Grippeteilchen in einem typischen Haushalt aufhalten. "Luftreiniger können die kleinsten Mikroben in der Luft entfernen", so Myatt, "und so schädliche Keime in der Luft reduzieren, zu denen nicht nur Erkältungs- und Grippeviren, sondern auch Staub und Pollen gehören, Schimmelsporen, Tierhaare und Rauchpartikel.”

Gewöhnliche HEPA-Luftreiniger sind nicht in der Lage, Schutz vor so kleinen Partikeln wie dem Rhinovirus zu bieten. Die HyperHEPA-Filtertechnologie von IQAir zeichnet sich jedoch durch die Filterung von ultrafeinen Partikeln aus. Die HyperHEPA-Technologie ist zertifiziert und nachweislich in der Lage, Partikel mit einem Durchmesser von bis zu 0,003 Mikrometern zu filtern - 10 Mal kleiner als das Rhinovirus.

Schritte zur Verringerung der Schwere von Erkältungssymptomen

1. Ruhen Sie sich aus und trinken Sie viel:Wenn Sie eine Erkältung haben, kann die Behandlung Ihrer Symptome einen erheblichen Einfluss darauf haben, wie lange Sie krank sind und wie sehr Sie leiden. Viel Ruhe und Flüssigkeitszufuhr helfen Ihnen, sich wohl zu fühlen.
2. Atmen Sie saubere Luft:Wenn Sie bereits eine Erkältung haben, kann das Einatmen von verschmutzter Luft dazu führen, dass Sie sich noch viel schlechter fühlen, so Forscher der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health (4). Sowohl das Erkältungsvirus als auch Schadstoffe in der Luft veranlassen die Körperzellen, Zytokine freizusetzen - Proteine, die eine Entzündungsreaktion auslösen können. Zytokine lösen auch die Freisetzung von Flüssigkeit (wie Schleim), Schwellungen und andere Erkältungssymptome aus.

Experten empfehlen außerdem, in der kalten Jahreszeit einen Luftbefeuchter im Haus zu verwenden, da Erkältungsviren in trockener Luft gut gedeihen. Trockene Luft kann auch die Symptome einer Erkältung verschlimmern, insbesondere eine verstopfte Nase und einen kratzenden Hals, so die Mayo Clinic (5).