Im Jahr 2011 mussten das Rathaus und die Polizeibehörde des Küstenortes Sullivan's Island, South Carolina, vollständig geräumt und verlegt werden. Der Grund für die Evakuierung: zunehmende Fälle von Sick-Building-Syndrom (SBS).

Die Mitarbeiter litten unter Kopfschmerzen, Übelkeit, Müdigkeit und brennenden Nasen, wie die Charleston (S.C.) Post and Courier berichtet.¹ Vor dem Umzug waren die Mitarbeiter an einem oder zwei Tagen in der Woche krankgeschrieben. Kurz nach dem Umzug in die provisorischen Wohnwagen ging es den Mitarbeitern besser.

Gebäudeinspektoren stellten fest, dass das 1905 erbaute Rathaus von Bakterien befallen war, die von toten Ratten in den Heizungs-, Lüftungs- und Klimakanälen stammten, sowie von Schimmel in den Wänden.

Was ist das Sick-Building-Syndrom?

Das Sick-Building-Syndrom ist eine Krankheit, die die Bewohner von Gebäuden betrifft. Die Symptome stehen im Einklang mit Krankheiten, die mit dem Gebäude in Verbindung stehen und nicht auf Quellen außerhalb des Gebäudes zurückzuführen sind.²

Wenn die Bewohner ein Gebäude verlassen, verbessern sich ihre Symptome. Dies war bei den Mitarbeitern des Rathauses von Sullivan's Island der Fall.

Symptome des Sick-Building-Syndroms können sein:

• Kopfschmerzen
• Übelkeit
• Schwindel
• Reizung von Augen, Nase und/oder Rachen
• trockener Husten
• trockene oder juckende Haut
• Konzentrationsschwierigkeiten
• Schmerzen in der Brust
• Müdigkeit
• Lichtempfindlichkeit
• grippeähnliche Symptome

Das Sick-Building-Syndrom ist ein ernstes Problem für Gebäudeverwalter, die für die Sicherheit und Gesundheit der Gebäudenutzer sorgen sollen. Verwalter können persönliche und finanzielle Verluste erleiden, wenn Gebäude aufgrund von unkontrollierten SBS-Quellen zu Erkrankungen bei den Bewohnern führen.

Nach der COVID-19-Pandemie haben sich die Gesundheits- und Sicherheitsbedenken verschärft, da Mitarbeiter an die Arbeit zurückkehren und in den Einrichtungen Tausende von Unternehmen und deren Mitarbeiter untergebracht sind.

Wie die Verwalter des Rathauses von Sullivan's Island feststellten, kann die nachträgliche Beseitigung eines SUS-Problems teuer werden - 55.000 Dollar für die Einrichtung eines Standorts für die provisorischen Wohnwagen. Potenzielle Schadstoffquellen sollten ermittelt werden, bevor sie zu einem gesundheitlichen Problem werden.

Quellen des Sick-Building-Syndroms

Es kann viele Quellen geben Ursachen für das Sick-Building-Syndrom. Die Hauptursachen für SBS sind Innenraumluftverunreinigungen, die auf biologische und chemische Schadstoffe zurückzuführen sind.³

Im Fall des Rathauses von Sullivan's Island waren die Hauptverursacher biologischer Natur - Ratten, Bakterien aus ihren Kadavern und Schimmel waren die Hauptverursacher in diesem Gebäude. Biologische Verunreinigungen können aber auch sein:

• Viren, wie SARS-CoV-2, das COVID-19 verursacht
• Bakterien
• Pilze
• Schimmel
• Pollen

Zu den chemischen Verunreinigungen können gehören flüchtige organische Verbindungen (VOCs) aus Reinigungsmitteln und Tabakrauch.

Was kann man gegen das Sick-Building-Syndrom tun?

Die Verwalter des Rathauses von Sullivan's Island unternahmen die richtigen Schritte, indem sie die Bewohner aus dem stark gefährdeten Gebäude ausquartierten und daran arbeiteten, die Schadstoffquellen zu ermitteln und zu beseitigen. Als sich der Gesundheitszustand der Mitarbeiter nach dem Verlassen des Rathauses verbesserte, war klar, dass Schadstoffe die Ursache für ihre SBS-Symptome waren.

Doch die Gebäudeverwalter können noch mehr tun, um die Luftqualität zu verbessern. Verwalter sollten mit Luftqualitätsexperten zusammenarbeiten, um langfristige Lösungen für saubere Luft zu finden.

Die IQAir-Einrichtung für saubere Luft Programm kann dabei helfen, Schadstoffquellen zu identifizieren, maßgeschneiderte Lösungen für die Einrichtung zu implementieren und einen robusten Luftqualitätsüberwachungsplan zu entwickeln, um zukünftige SBS-Probleme zu vermeiden.

Mögliche Lösungen können umfassen:

• HVAC-Luftfiltration
• Luftreinigungslösung für das gesamte Gebäude
• Reinigung großer Räume
• Luftreinigung für kleinere Räume
• tragbar, Desktop-Luftreinigung Lösungen

Das Ergebnis

Gebäudeverwalter sollten nicht warten, bis die Symptome des Sick-Building-Syndroms bei den Gebäudenutzern auftreten. Durch die Identifizierung potenzieller Schadstoffquellen, das proaktive Management der Schadstoffe, die Installation geeigneter Luftreinigungstechnologie und die Überwachung der Luftqualität muss das SBS die Gesundheit und Produktivität der Menschen am Arbeitsplatz nicht beeinträchtigen.